Os carrapatos
não são insetos. São artrópodes
pertencentes à classe Arachinida,
como as aranhas e escorpiões.
Os carrapatos
ocorrem em quase todos os
continentes. São ectoparasitos
(parasitas externos) de
vertebrados (mamíferos, répteis,
aves e anfíbios), ocorrendo em
animais silvestres, domésticos e
mesmo o homem, alimentando-se do
sangue (hematófagos).
Existem 2
fases de vida: fase de
parasitismo (no hospedeiro) e
fase de vida livre (solo, tocas,
buracos, ninhos e vegetação)
Ciclo
de vida
Os carrapatos
possuem ciclo de vida que inclui
as fases de: ovo - larva - ninfa
e adulto.
Após ingerir
sangue de um hospedeiro, a fêmea
se desprende do mesmo e deposita
milhares de ovos, geralmente no
ambiente, morrendo em seguida.
Em um hospedeiro (normalmente de
grande porte), macho e fêmea
adultos acasalam e a fêmea
alimenta-se de sangue, iniciando
um novo ciclo.
Agravos à Saúde
Os carrapatos
hospedam e transmitem diversos
agentes patogênicos (vírus,
bactérias, riquétsias e
protozoários) ao homem
(hospedeiro acidental) e aos
animais.
Os
microrganismos são transmitidos
através da saliva dos
carrapatos, que é injetada no
local da picada, e que por sua
vez apresenta toxinas,
substâncias anestésicas e
anticoagulantes.
Entre as
doenças transmitidas ao homem,
podemos citar: febre maculosa
brasileira e borreliose de Lyme.
Existem
outras doenças transmitidas por
carrapatos, que só atingem
animais.
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