A característica
principal dos roedores é a presença dos dentes incisivos com
crescimento contínuo, daí a necessidade de roer para gastar a
dentição. Dessa forma, estragam muito mais alimentos do que
realmente necessitam.
São animais de
hábitos noturnos por ser mais seguro saírem de seus abrigos à noite,
à procura de alimento.
Possuem várias
habilidades físicas, como nadar, subir em locais altos se houver
base de apoio, saltar, equilibrar-se em fios e mergulhar, entre
outras.
Nas áreas urbanas
encontramos três espécies de ratos: Rattus norvegicus,
Rattus rattus e Mus musculus.
Rattus norvegigus -
É, portanto, a
espécie de roedor mais favorecida pelo ambiente urbano
degradado por ocupações clandestinas, adensamento de locais
carentes de infra-estrutura básica de habitação e
saneamento, sendo responsável por surtos de leptospirose,
mordeduras e agravos causados por alimentos contaminados por
suas fezes e urina.
Rattus rattus - Conhecido como rato de telhado, rato de forro, rato
de paiol ou rato preto, caracteriza-se por possuir grandes
orelhas e cauda longa. Como o próprio nome já diz, costuma
habitar locais altos como sótãos, forros e armazéns,
descendo ao solo em busca do alimento e raramente escava
tocas. Está presente e em dispersão na cidade de São Paulo.
Possui grandes habilidades, como caminhar sobre fios
elétricos e subir em galhos de árvores, além de escalar
superfícies verticais.
Mus musculus - Popularmente chamado de camundongo, é o de menor
tamanho entre as três espécies urbanas. Costuma fazer seus
ninhos dentro de armários, fogões e despensas. Tem
comportamento curioso, sendo de presa fácil nas ratoeiras. É
facilmente transportado em caixas de alimentos e outros
materiais, possibilitando sua fácil dispersão na área
urbana.